[정의]

충청북도 제천시 출신의 시인이자 교육자.

[활동 사항]

이상필(李相弼)[1924~1975]은 양정고등보통학교를 거쳐 일본 와세다 대학 법정학부에서 수학하였으며 1937년 약관의 나이에 시집 『잔몽(殘夢)』을 발표하여 주목을 받았다. 어상천국민학교에서 근무하였다. 해방 후에는 고향인 제천에서 유학생 출신 청년들로 꾸려진 제천군 치안유지위원회 선전대에서 활동하였고, 정부 수립 후에는 초대 제천읍 의회 의원으로 선출되었다.

1945년 제천농업고등학교 교사와 청주대학 강사로 출강하였고, 김동리의 추천을 받아 소설가로서 『문예』지에 등단하였다. 6·25 전쟁 후 잠시 제천여자고등학교 교사를 지냈으며, 1955년 이후 2년간 제천중학교와 제천고등학교에서 후학을 지도하였다. 국민대학교·청주대학 등에 출강하는 한편, 시 창작에 몰두하여 제천의 현대 문학사에 커다란 자취를 남겼다.

오늘날 제천의 대표적인 문학 단체인 ‘제천문학회’의 초기 회원이 대부분 이상필의 옛 동료이거나 제자이다. 교단을 떠난 후로는 『제천군지』[1969]의 편찬 과정에 주도적으로 참여하여 지역의 역사와 문화를 정리하는 큰 업적을 남겼다. 1972년 남산고등공민학교를 설립하였다.

[저술 및 작품]

시집으로 『잔몽』과 1955년 가난한 제자들의 대학 진학을 돕기 위해 『잔몽』에 약간의 시를 추가하여 펴낸 『향수애가(鄕愁哀歌)』가 있다. 유작으로 희곡 「금환식」, 「진성여왕」 등이 있다. 사후에 미발표작 「바람」, 「밤의 노래」, 「흑석리에서」 3편의 시가 1978년 5월 발간된 『제천문학』 제4집에 실렸다.